常青藤联盟源于美国东部沿海大学的男子体育队。包括哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学、布朗大学、达特茅斯大学、宾夕法尼亚大学和康乃尔大学。斯坦福大学并未在常青藤之列。除了这些世界知名的大学外，美国还有4000多所大学可供选择。所以在选择时要考虑以下几个因素：